Né en 1969 à San Pedro, en Argentine, Nelson Goerner commence l’étude du piano à cinq ans avec Jorge Garruba puis poursuit au Conservatoire National de Musique de Buenos Aires avec Juan Carlos Arabian et Carmen Scalcione. Il donne en 1980 son premier concert dans sa ville natale, et en 1986 il obtient le Premier Prix du Concours Franz Liszt de Buenos Aires. Grâce à son talent exceptionnel, Martha Argerich lui fait décerner une bourse d’études qui lui permet d’intégrer le Conservatoire de Genève dans la classe virtuosité de Maria Tipo. Septembre 1990 représente un tournant dans sa carrière avec le Premier Prix à l’unanimité du Concours de Genève dans le Concerto n°3 de Rachmaninov avec l’Orchestre de la Suisse Romande, qui le réinvite la saison suivante avec le Concerto n°1 de Chopin. Ce prix entraîne de nombreux concerts en Europe et une tournée au Japon où il obtient un immense succès.
Nelson Goerner est un invité régulier de festivals tels que La Roque d’Anthéron, Piano aux Jacobins à Toulouse, La Grange de Meslay, Menton, Montpellier, Nohant, Piano à Lyon, les Folles Journées de Nantes, Schleswig-Holstein, Variations Musicales de Tannay, Enescu Festival. Il donne des récitals à Berlin, Munich, Francfort, Leipzig, Stuttgart, Londres, Milan, Florence, Paris, Genève, Lucerne, San Francisco, Lyon, Paris, Fribourg, Bergame, Buenos Aires, Manchester, Dallas, Wigmore Hall de Londres, ainsi qu’en Espagne et en Autriche.
Chambriste passionné, il se produit notamment avec Martha Argerich, Renaud Capuçon, Sol Gabetta, Gary Hoffmann, Victor Julien-Laferrière, Steven Isserlis, Vadim Repim, les Quatuor Takacs, Carmina et Ysaye.
Nelson Goerner se produit avec les plus grands orchestres, tels que le Philharmonia Orchestra, London Philharmonic, Royal Scottish National Orchestra, Royal Liverpool Philharmonic, Orchestre Philharmonique de Radio France, Deutsches Symphonie-Orchester de Berlin, Bayerische Rundfunk Orchester, Orchestre de la Radio de Leipzig, Sinfonia Varsovia, Los Angeles Philharmonic, Netherlands Philharmonic, Orchestre de Paris, Orchestre Philharmonique de Monte Carlo, Orchestre de Cannes, Orchestres de Montréal, Moscou, Radio Norvégienne, Varsovie, Tonhalle de Zurich, Orchestres de Bordeaux et Montpellier, l’Orchestre National de France, Orchestre de la Tonhalle de Zurich, Orchestre de la Suisse Romande, Orchestre de Liège, Tokyo NHK..
Nelson Goerner collabore avec des chefs d'orchestre de renommée internationale, tels que Paavo Järvi, Neeme Jarvi, Myung Whun Chung, Claus-Peter Flor, Franz Welser-Moest, Aziz Shokhakimov, Michael Schonwandt, Philippe Herreweghe, Andrew Davis, David Zinman, Vassily Sinaisky, Yutaka Sado. Sa discographie inclue un récital Chopin (EMI Classics), chez Cascavelle un récital Rachmaninov et les 12 Etudes d’exécution transcendante de Liszt, les Préludes de Rachmaninov et le Concerto n°3 avec le BBC Philharmonic dirigé par Vassily Sinaisky, chez Chandos des œuvres de Busoni pour piano et orchestre, les concertos de Liszt, un récital Brahms et Schubert pour Cascavelle, et une nouvelle œuvre de John Lord pour EMI Classics. Ses récents enregistrements Chopin sur instrument ancien lui ont valu un Diapason d’Or. Ses parutions récentes incluent un récital Paderewski et Godowski (Institut Frédéric Chopin), et trois récitals Debussy, Brahms, et Beethoven chez Alpha Classics
Dernière parution, l'enregistrement d'Ibéria d'Isaac Albéniz chez Alpha Classics, unanimement salué par la critique (mai 2022). Nelson Goerner est l'heureux parrain de l’Association Humanitaire, Ammala.